Фамилия Термополис звучит настолько не по-русски, что сразу вызывает вопрос: откуда она и как попала в Россию? Ответ лежит на поверхности — это не исконно славянская фамилия, а греческая, причём с очень прозрачной внутренней формой. В основе лежит греческое слово «термополис» (θερμόπολις), которое буквально переводится как «тёплый город» или «город термальных источников». Первая часть, «термо-» (от греч. θερμός — тёплый, горячий), знакома нам по словам «термометр» или «термальный». Вторая часть, «-полис» (πόλις), означает «город» — тот же корень, что в Мегаполисе, Константинополе или Аннаполисе.

Самый прямой путь появления такой фамилии — топонимический. В Греции существует несколько мест с названием Термополис (или Термополи), чаще всего это небольшие поселения рядом с горячими источниками. Человек, переехавший оттуда в другую местность, мог получить прозвище «Термополис» — то есть «тот, кто из Термополиса». В России такая фамилия встречается крайне редко и почти всегда указывает на греческие корни носителя. Она могла появиться в среде греческих купцов, моряков или переселенцев, которые селились на юге Российской империи, особенно в Одессе, Таганроге или в Крыму, где были греческие общины.

Словообразовательная модель здесь проста: фамилия не имеет русского суффикса (-ов, -ин, -ский), а представляет собой чистую основу греческого топонима. Это так называемая «неоформленная» фамилия, которая в русском языке склоняется как существительное мужского рода (Термополис, Термополиса, Термополису и т.д.), но при этом не меняет окончания в зависимости от пола — женщина тоже будет Термополис. Такие фамилии — верный признак позднего заимствования, чаще всего из западноевропейских или средиземноморских языков.

Интересно, что у этой фамилии есть и книжный, почти литературный оттенок. В XIX веке в России среди образованных людей было модно давать детям «благородные» фамилии на греческий лад, но Термополис к таким искусственным конструкциям не относится — у него есть реальная географическая привязка. Если сравнивать с однокоренными русскими фамилиями, то аналогов нет: в русской традиции нет фамилий от слова «тёплый» в таком оформлении (разве что Тёплов или Тепляков, но это совсем другая модель).

Главное, что нужно знать: если вы встретили человека с фамилией Термополис в России, скорее всего, его предки — выходцы из греческих земель, возможно, из Малой Азии или с островов Эгейского моря, которые переселились в Российскую империю в XVIII–XIX веках. Фамилия не связана с известным Фермопильским ущельем (там другое ударение и написание — Фермопилы, от θερμός и πύλη — «ворота»), хотя оба слова одного корня.