Фамилия Тетраульт — редкий случай в русском ономастиконе, и её происхождение почти наверняка не славянское. Чтобы понять, откуда она взялась, нужно сразу отбросить типичные русские суффиксы -ов, -ин, -ский — их здесь нет. Основа «Тетра-» и окончание «-ульт» выдают в ней фамилию западноевропейского, скорее всего, немецкого или французского корня.

Самая правдоподобная версия — немецкая фамилия Tettault или Tettrault. В немецком языке она могла образоваться от личного имени Tetta (сокращённая форма от Dietrich или других имён на Diet-) с добавлением суффикса -ult, который в диалектах мог означать «власть» или «старый». Второй вариант — французское происхождение: Tétrault или Tétreault. Во французском языке корень «têtre» (архаичное «быть») или «tête» (голова) мог превратиться в прозвище для упрямого или своенравного человека. Встречается такая фамилия в Канаде, особенно в Квебеке, куда её привезли французские колонисты в XVII–XVIII веках.

Как Тетраульт попал в Россию? Скорее всего, через переселенцев. В XVIII–XIX веках в Россию приглашали немецких колонистов, ремесленников и специалистов, а также французских гувернёров и военных. Фамилия могла быть русифицирована на письме: западное «Tetrault» или «Tettrault» русские писцы записали как «Тетраульт», подогнав под привычное звучание. Возможно, предок носителя был обрусевшим немцем из Поволжья или французом, осевшим в Петербурге.

Социальный статус предков определить трудно, но по модели образования фамилия не крестьянская и не дворянская — скорее, городская или ремесленная. Немецкие колонисты часто были земледельцами или мастерами, французы — учителями, врачами, офицерами. В любом случае, Тетраульт — фамилия-пришелец, которая в русском языке звучит экзотично и хранит следы миграций, войн и культурного обмена. Других версий, например, славянского корня «тетеря» или «тетрадь», ономастика не подтверждает — слишком далеко от формы и географии.