Фамилия Тифентале — редкий случай, когда русская по форме фамилия имеет немецкое происхождение. Её основа — немецкое слово «Tiefental» (от «tief» — глубокий и «Tal» — долина), то есть «глубокая долина». Такие названия часто давали хуторам, деревням или географическим объектам в Германии и Австрии. В России фамилия закрепилась в среде поволжских немцев, которых в XVIII–XIX веках приглашали осваивать земли на Волге. Переселенцы нередко брали фамилии по названию родного села или места, откуда выехали, — и Тифентале как раз из этого ряда.

Словообразовательная модель здесь нестандартная для русских фамилий. Обычно русская фамилия образуется суффиксами -ов, -ин, -ский, а Тифентале — это чистая топонимическая основа без суффикса, в исходной немецкой форме. Такое встречается у фамилий немецких колонистов: они сохраняли географическое название как есть, без адаптации к русской грамматике. Поэтому фамилия не склоняется по падежам в мужском роде и остаётся неизменной — Тифентале, а не «Тифенталев» или «Тифентальский».

Вероятно, предок носителя фамилии был выходцем из деревни или местности, называвшейся Тифенталь. В России, особенно в Саратовской и Самарской губерниях, существовали немецкие колонии с таким названием. Точных данных о численности фамилии в современных базах нет, но она остаётся очень редкой. Поиск по открытым источникам показывает единичные случаи, в основном в Поволжье и среди потомков российских немцев, переселившихся в Германию в конце XX века.

С точки зрения этимологии, фамилия прозрачна: она описывает место жительства предка — «живущий у глубокой долины». Никаких спорных версий или сложных корней здесь нет. Это один из тех случаев, когда фамилия напрямую указывает на ландшафтную особенность родных мест, а не на профессию или личное качество человека.