Фамилия Тигишвили — редкий пример грузинской фамилии, в основе которой лежит не христианское имя, а прозвище с неочевидной этимологией. Если большинство грузинских фамилий образовано от крестильных имен (Георгий, Давид, Илья), то здесь мы имеем дело с прозвищем Тиги, которое могло описывать либо профессию, либо характер человека.

Самая распространенная версия связывает прозвище с турецким словом «tig» — «вязальная спица, шило, игла». Такое именование относится к «профессиональным» прозвищам: Тигой могли назвать портного, сапожника или мастера, работавшего с иглой. В грузинских селах, где ремесла часто передавались внутри семьи, подобное прозвище легко закреплялось за родом и переходило в фамилию.

Есть и другая гипотеза, менее очевидная, но имеющая право на существование. Она возводит прозвище к чеченскому глаголу «тига» — «повиноваться». В этом случае Тигой называли человека покладистого, послушного, уступчивого. Версия правдоподобна с учетом многовековых контактов грузинского и вайнахского населения в горных районах, хотя для фамилий, образованных от черт характера, чаще использовались более распространенные грузинские корни.

Фамилия образована по классической грузинской модели с патронимическим суффиксом -швили, который означает «сын» или «потомок». Буквально Тигишвили — «сын Тиги», то есть потомок человека с таким прозвищем. Суффикс -швили в грузинской ономастике считается одним из древнейших и наиболее массовых: по подсчетам исследователей, его носят около трети всех грузинских фамилий, и он характерен в первую очередь для восточной Грузии, особенно для Кахетии и Картли.

Что касается написания, фамилия Тигишвили не имеет вариантов с удвоенными согласными или дополнительными гласными, что делает её устойчивой к искажениям при переписи. В русскоязычной среде она не склоняется, как и большинство фамилий на -швили, и сохраняет ударение на втором слоге — ТигИшвили.

Версия о происхождении от турецкого «tig» выглядит убедительнее хотя бы потому, что в османский период восточная Грузия испытывала сильное культурное и языковое влияние. Заимствования из турецкого в грузинские диалекты — явление частое, и слово, обозначающее инструмент ремесленника, могло легко войти в обиход. Чеченская же гипотеза остается скорее экзотической: глагол «повиноваться» редко становится основой для прозвища, которое затем закрепляется как фамилия.

Если ваши предки носили фамилию Тигишвили, скорее всего, они происходили из ремесленной среды восточной Грузии, где умение работать с иглой или шилом ценилось высоко. Прямых упоминаний фамилии в исторических документах XVIII–XIX веков найти сложно — она не принадлежала к княжеским родам, а потому редко попадала в официальные хроники. Но именно такие «простые» фамилии часто сохраняют память о занятии, которое кормило род на протяжении поколений.