Фамилия Тихорка почти наверняка не связана с прилагательным «тихий», хотя такое предположение напрашивается само собой. На деле она восходит к каноническому мужскому имени Тихон, а точнее — к его старинной разговорной форме Тихорка. Само имя Тихон происходит от греческого слова «эутихон», что значит «удачливый», «счастливый». Так что предок носителя этой фамилии был, по меркам своего времени, человеком везучим — или, по крайней мере, родители желали ему такой судьбы.

Важная деталь: форма Тихорка — не просто случайное искажение. В русской народной традиции имена часто переделывали на свой лад, добавляя суффиксы, которые делали имя более «домашним» и привычным в быту. От таких обиходных форм потом и образовывались фамилии. Здесь мы видим редкий случай, когда в основе фамилии лежит не стандартное Тихонов или Тихин, а именно уменьшительно-разговорный вариант Тихорка, который закрепился в качестве родового прозвания.

По сути, фамилия Тихорка — это застывшее отчество. Когда-то давно человека звали, скажем, Иван Тихоркин сын, то есть сын Тихора. Со временем притяжательная форма сократилась, и прозвище перешло к потомкам уже как фамилия. Такой путь — от имени через прозвище к фамилии — один из самых распространённых в русской ономастике, но конкретно эта форма встречается нечасто, что делает фамилию заметной на фоне более привычных Тихоновых.

Интересно, что греческое происхождение имени Тихон часто упускают из виду, сводя всё к славянскому корню «тих-». Однако церковная традиция, через которую имя пришло на Русь, сохранила именно греческую основу. Поэтому, если копнуть глубже, фамилия Тихорка оказывается дальним родственником таких имён, как Евтихий, — они образованы от одного и того же корня, означающего удачу и благосклонность судьбы.