Фамилия Тилоева — женская форма, а её мужской вариант — Тилоев. Это фамилия, которая почти наверняка имеет осетинское происхождение, и её разбор позволяет заглянуть в систему осетинских имен и фамильных суффиксов.

Ключевой элемент здесь — суффикс -ев, который в русской передаче осетинских фамилий играет ту же роль, что и -ов в русских: он указывает на принадлежность («чей?»). Основа «Тило» — это, скорее всего, усеченная форма осетинского мужского имени Тилодз или Тилог. В осетинском языке имена часто оканчиваются на -дз (аналог русского -вич, указывающий на происхождение) или на -г (уменьшительно-ласкательный суффикс). Таким образом, Тилодз буквально означает «сын Тила», а Тилоев — «принадлежащий роду Тилодз».

Что же такое «Тил»? В осетинском языке слово «тил» (тыл) означает «спина», «тыл», «задняя часть». Прозвище Тил мог получить человек, обладавший какой-то заметной чертой, связанной со спиной: например, широкоплечий, сутулый, или же тот, кто всегда был в тылу, в безопасности. Однако в ономастике чаще встречается версия, что Тил — это сокращение от более сложного имени, где «тил» выступало как компонент-оберег. В древности осетины давали имена, чтобы «спрятать» ребенка от злых духов, назвав его чем-то обыденным или даже некрасивым — «Спина» могло быть таким именем-оберегом.

Географически фамилия Тилоева привязана к Осетии, особенно к её южной части (Южная Осетия). Встречается она и среди осетин, живущих в Северной Осетии, но реже. Если ваш предок носил эту фамилию, он, скорее всего, принадлежал к осетинскому обществу, был свободным крестьянином или воином, а не князем, так как фамилии на -ев в осетинской среде — это массовый пласт, охватывающий основную часть населения. В русских документах XIX века фамилию могли записать как Тилоевъ, с твёрдым знаком на конце.

От других фамилий Тилоеву отличает редкая основа: в осетинских фамилиях куда чаще встречаются корни, связанные с природой, животными или социальным статусом, а «тил» — это конкретная, почти бытовая деталь, что делает фамилию самобытной и легко запоминающейся.