Фамилия Тимбухтин — редкая и, на первый взгляд, необычная. С точки зрения словообразования всё прозрачно: суффикс -ин указывает на принадлежность («чей?»). Значит, в основе лежит прозвище или имя Тимбухта. Вопрос в том, что это за основа.

Самая вероятная версия — тюркское происхождение. В тюркских языках «тимер» или «темир» означает «железо». В диалектах, особенно в башкирском или татарском, слово могло звучать как «тимбу» или «тембу». Вторая часть — «хта» или «хты» — может быть искажённым «кут» (счастье, дух). Таким образом, Тимбухта — сложное имя-оберег со значением «железное счастье» или «крепкий духом». В среде тюркских народов такие имена-пожелания были обычным делом.

Менее убедительная версия — от русского глагола «тембусить» (говорить невнятно, бормотать). Но этот глагол крайне редок и почти не зафиксирован в письменных источниках. Скорее всего, русское ухо просто «переделало» непривычное тюркское имя в более понятное, похожее на знакомые слова.

География фамилии тоже подсказывает версию. Тимбухтины встречаются в Поволжье и на Урале — в регионах, где веками жили бок о бок русские, татары и башкиры. Фамилия могла возникнуть в среде крещёных татар или мишарей, которые брали фамилии по имени отца. Прозвище Тимбухта дали человеку, а его дети стали Тимбухтиными.

В сословном плане предки Тимбухтиных, скорее всего, были государственными крестьянами или однодворцами. Дворянских родов с такой фамилией в исторических документах не обнаружено. Фамилия не выдумана искусственно, а сложилась естественным путём, что делает её ценным свидетельством языкового и культурного смешения на границе Европы и Азии.