Фамилия Тисяк звучит компактно и необычно для русского уха, хотя её происхождение укладывается в несколько типовых моделей. На первый взгляд в ней слышится что-то польское или западноукраинское — и это верное направление.

Прежде всего, это фамилия с суффиксом -ак, который в восточнославянских языках часто служил для образования прозвищ от глаголов или имён. В данном случае основа, скорее всего, восходит к глаголу «тискать» — жать, сжимать, давить. Прозвище Тисяк могли дать человеку с сильными руками, любящему обниматься, либо тому, кто занимался ремеслом, связанным с давлением: например, отжимал масло, давил сок, работал в кузне или на винодельне. В словарях украинских фамилий упоминается схожее прозвище «Тиск» — от «тиснути» (давить), и Тисяк — его естественное производное.

Вторая, менее очевидная версия — связь с деревом «тис». Тис — хвойное растение с твёрдой древесиной, распространённое в Карпатах. Если предок жил в регионе, где рос тис, или занимался обработкой этой древесины, прозвище Тисяк могло означать «тисовый», то есть человек, связанный с тисом. Однако эта гипотеза слабее: суффикс -як редко образует прилагательные от названий деревьев в фамилиях (чаще встречается Тищенко или Тишкевич от имени Тишко).

Географически фамилия Тисяк наиболее характерна для западных областей Украины — Львовской, Ивано-Франковской, Тернопольской, а также встречается у поляков в Подкарпатском воеводстве. В России она редка и, как правило, указывает на миграцию с запада. По сословной принадлежности предки Тисяков — скорее всего, крестьяне или ремесленники, поскольку суффикс -ак в польско-украинской среде типичен для простонародных прозвищ, а не для шляхетских фамилий.

Интересная деталь: ударение в фамилии может падать как на первый, так и на последний слог — Тисяк или Тисяк. В украинском языке нормативным считается ударение на «я», в польском — на первый слог (Tisiak). Так что, услышав фамилию, можно примерно определить, из какой языковой среды родом её носитель.