Фамилия Ткемаладзе — одна из тех грузинских фамилий, где «читается» не только род занятий, но и местность, откуда пошёл род. Её основа — ткема (ткэма) — по-грузински означает «слива». В русском языке слово почти не изменилось, хотя в некоторых диалектах Картли и Кахетии так называют именно дикую, мелкую сливу, а не садовую алычу.

Строение фамилии типично для восточной Грузии: корень + суффикс -дзе. В грузинской ономастике суффикс -дзе (ძე) буквально значит «сын» или «потомок». Это самая массовая модель в Картли, Кахетии, Имеретии — примерно 70% грузинских фамилий кончаются на -дзе. В отличие от западногрузинских фамилий на -иа или -швили, -дзе указывает на более древнюю, родовую связь: не просто «рождённый от», а «принадлежащий к дому».

Ткемаладзе, таким образом, — «потомок того, кто связан со сливой». Но что стоит за этой связью? Тут возможны два варианта, и оба правдоподобны. Первый: прозвище человека, который жил в местности, богатой сливовыми садами, или сам разводил сливу. В Грузии, особенно в Кахетии, слива — не просто фрукт, а основа для знаменитого ткемали и сырья для чачи. Второй вариант: фамилия могла образоваться от названия села или усадьбы — Ткемала, Ткемловани. В грузинской традиции часто брали фамилию по топониму, добавляя суффикс принадлежности.

Менее вероятна, но не исключена версия, что основа — не плод, а личное имя Ткема. В средневековой Грусии встречаются имена, образованные от названий растений (например, Вардидзе — от «роза»). Однако для сливы такая антропонимическая модель редка.

В сословном плане Ткемаладзе — почти наверняка не княжеский род. Фамилии на -дзе без дополнительных частиц (абашидзе, эристави) обычно принадлежали свободным крестьянам, мещанам или духовенству. Крупные феодалы часто имели двойные фамилии или приставки, указывающие на владение.

Сегодня фамилия встречается в основном в Грузии, особенно в регионе Кахетия и Тбилиси. В России и других странах она редка и почти не русифицировалась — окончание не склоняли, не заменяли на -ов. Это говорит о том, что носители либо сохраняли тесную связь с Грузией, либо переселились сравнительно поздно, в XX веке.

Вывод: Ткемаладзе — фамилия «с местным вкусом», указывающая на предка, который либо жил в сливовом краю, либо славился своим садом. Без героев и громкой истории, но с чёткой географической и бытовой привязкой.