Фамилия Тхагушева — женская форма фамилии Тхагушев, и её происхождение напрямую связано с адыгским (черкесским) миром. Основа фамилии — тхагу — восходит к адыгскому слову «тхьэгъу» (тхагу), которое переводится как «богомольный», «набожный» или «священный». В некоторых диалектах это слово могло обозначать человека, посвятившего себя служению или отличающегося особой религиозностью. Таким образом, прозвище Тхагу, от которого образована фамилия, давали либо глубоко верующему человеку, либо тому, кто выполнял при храме или в общине функции, связанные с культом.

Суффикс -ев (в исходной мужской форме Тхагушев) — типичный для русской фамильной модели, но в данном случае он присоединился к адыгской основе. Это характерно для фамилий, которые оформились в XIX–XX веках, когда горские народы Кавказа входили в состав Российской империи и их родовые имена фиксировались по русским стандартам. Буква «ш» в середине фамилии (Тхагушев, а не Тхагуев) — результат кабардино-черкесского произношения: в некоторых говорах основа звучит как «тхьэгъушэ» (тхагушэ), где «шэ» — суффикс принадлежности или уменьшительности.

Географически фамилия Тхагушевы привязана к Адыгее, Кабардино-Балкарии и Карачаево-Черкесии. Встречается она и среди адыгской диаспоры в Турции, Сирии и Иордании, куда многие черкесы переселились после Кавказской войны. Сословно предки носителей этой фамилии, скорее всего, относились к свободным крестьянам или узденям (дворянам низшего ранга), но точных данных о принадлежности к княжеским родам нет.

С точки зрения словообразования интересно, что фамилия сохранила исконный корень без обрусевшего окончания — она не превратилась в Тхагушин или Тхагунов, что говорит о относительно поздней и точной фиксации адыгского звучания. Если вы встретите вариант Тхагушев в старых метрических книгах, обратите внимание на написание через «е» или «ё» — это не меняет смысла, но может указывать на ударение: в адыгском языке оно падает на второй слог (Тха́гушев), хотя в русском бытовом произношении часто смещается.