Фамилия Токий — редкий пример того, как простое слово, связанное с крестьянским трудом, стало наследственным именем. В отличие от множества фамилий на -ов и -ин, форма Токий сохранила украинскую модель образования: так называемые «усеченные» прилагательные, которые закрепились как самостоятельные фамилии. Носитель такой фамилии, скорее всего, имел предков с украинских или южнорусских территорий, где подобные формы были распространены.

Основа фамилии — прозвище Токий. Первая и наиболее правдоподобная версия связывает его с русским словом «ток» — расчищенной площадкой для хранения и первичной обработки зерна. Токим могли называть работника, который молотил зерно или руководил работами на току. Это типичное «профессиональное» прозвище, указывающее на род занятий: в земледельческих регионах роль тока была огромна, и человек, отвечавший за этот этап уборки, выделялся среди односельчан. Связь прослеживается и с глаголом «точить» в значении «течь, сыпаться», что тоже относится к зерну.

Существует и вторая, менее очевидная гипотеза — румынское влияние. Глагол toca переводится как «рубить, резать», «молоть», а также «тараторить» или «щелкать». Если принять эту версию, прозвище Токий мог получить плотник, мельник или, напротив, говорливый человек. Однако эта гипотеза слабее: для украинских и русских говоров естественнее опора на славянский корень «ток», чем на румынский глагол, хотя в приграничных с Румынией районах такое влияние исключать нельзя.

Прозвище быстро вытеснило исходное личное имя. В документах XVII–XVIII веков, когда фамилии только закреплялись, подобные прозвища часто становились окончательными: сын Токого писался уже как Токий, без возврата к дедовскому имени. О точном месте и времени возникновения говорить сложно — процесс формирования фамилий растянулся на столетия, а единичные случаи фиксации не дают полной картины. Ясно одно: фамилия Токий — живой памятник славянской письменности, сохранивший память о тяжелой, но почетной работе на земле.