Фамилия Толопченко звучит по-украински, и это первое, что бросается в глаза. Суффикс -енко — один из самых верных маркеров украинского (реже белорусского) происхождения. Изначально он означал «сын такого-то», то есть Толопченко — буквально «сын Толопка». Но вот что скрывалось за этим прозвищем, вопрос открытый.

Самая географически конкретная версия связывает фамилию с селом Толопок в Решетиловском районе Полтавской области. В таком случае фамилия могла указывать на выходца из этого села: человек переезжал в другое место, и его называли не по имени, а по малой родине — «толопский», «толопченко». Эта гипотеза правдоподобна уже потому, что на Полтавщине фамилии с суффиксом -енко особенно распространены, а привязка к конкретному топониму — обычная практика для того времени.

Вторая версия — прозвищная. Украинское слово «толоб» означало большую кадку, чашу. Если прозвище Толопок дали по этой ассоциации, то предок мог быть мастером, который делал домашнюю утварь — бондарем. В таком случае мы имеем дело с «профессиональным» именованием, каких много среди старых фамилий: человека называли не по имени, а по делу, которым он кормился.

Есть и третья, более экзотическая гипотеза — от татарского «толоп», то есть тулуп. Тогда Толопок — это портной, который шил шубы и кожухи. Звучит заманчиво, но лингвистически слабее: татарские заимствования в украинских прозвищах встречаются, но обычно связаны с тюркским населением южных степей, а не с Полтавщиной. К тому же связь с «толобом» выглядит естественнее для славянского уха.

Отдельно стоит сказать о чередовании согласных. Переход б/п и к/ч в формах Толопок — Толопченко — не ошибка и не искажение, а закономерное историческое изменение. Так язык приспособил основу к суффиксу: мягкое «ч» перед -енко звучало естественнее, чем твердое «к». Поэтому не стоит искать в этих переходах скрытый смысл — это чистая фонетика.

Что в итоге? Перед нами типичная украинская фамилия, которая могла возникнуть двумя путями: либо как прозвище по ремеслу (бондарь или скорняк), либо как указание на место, откуда человек родом. Обе версии имеют право на жизнь, но топонимическая — с селом Толопок — выглядит убедительнее, потому что она конкретна и привязана к реальному месту на карте. Прозвищные же версии остаются предположениями, которые уже не проверить без архивных документов.