Фамилия Толуновы — довольно редкая, и её происхождение не лежит на поверхности. Чтобы понять, откуда она взялась, стоит в первую очередь посмотреть на основу — «толун». В русских говорах у этого слова было несколько значений, и все они связаны с живой, разговорной речью, а не с книжной.

Самая вероятная версия отсылает к диалектному глаголу «толунить» или «толонить» — говорить бестолково, молоть чепуху, болтать без умолку. В этом случае Толуном в крестьянской или посадской среде могли прозвать болтуна, пустомелю или человека, который любит «чесать языком». Прозвище давалось не как оскорбление, а как меткая бытовая характеристика — в среде, где ценилось дело, а не пустые разговоры, такая черта сразу бросалась в глаза.

Есть и вторая, менее очевидная версия. В некоторых северных и сибирских говорах «толун» — это не человек, а предмет: так называли пест, которым толкут что-то в ступе. Если принять эту версию, прозвище Толун мог получить крепкий, коренастый мужчина, похожий на этот незамысловатый, но тяжёлый инструмент. Однако эта гипотеза слабее: прозвища по сходству с предметами обихода встречаются реже, чем по свойствам характера, и для фамилии Толуновы связь с болтовнёй выглядит естественнее.

Фамилия образована по стандартной русской модели: к прозвищу Толун добавили патронимический суффикс -ов, получив «Толунов», то есть «сын Толуна». Форма множественного числа — Толуновы — указывает на род или семейство. По сути, это типичная «деревенская» фамилия: она не связана с духовенством или дворянством, а возникла в среде крестьян или ремесленников, где человека называли по его заметной черте.

Географически фамилия встречается разрозненно, но чаще всего её корни ведут в центральные и северные области России. В переписных книгах XVII–XVIII веков похожие прозвища (Толун, Толунов) фиксировались в Вятке и на Урале. Сравните с однокоренными фамилиями: Толкунов (от «толкун» — толчея, суета) или Толмачёв (от «толмач» — переводчик) — все они построены на глаголах речи или действия, что подтверждает общую логику словообразования.

Если ваши предки носили фамилию Толуновы, скорее всего, родоначальник был человеком простым, но заметным — возможно, не самым молчаливым, зато своим в доску. В любом случае, фамилия хранит в себе отпечаток той живой, меткой народной речи, которая не терпела полутонов.