Фамилия Томпелан — редкая и не вписывается в стандартные модели русских фамилий. Её происхождение, скорее всего, не славянское, а прибалтийско-финское. Основа «Томпе» восходит к финскому имени или прозвищу, а окончание «-лан» характерно для фамилий, образованных от названий мест. В финском языке суффикс «-ла» / «-ля» означает место, где живут, а «-н» — это показатель родительного падежа или притяжательности. Таким образом, Томпелан можно перевести как «из рода Томпе» или «с хутора Томпе». Само имя Томпе — это, вероятно, вариант имени Томас (Фома) или уменьшительная форма от него, распространённая в Финляндии и Карелии.

Географически фамилия Томпелан привязана к северо-западу России — Карелии, Ленинградской области, а также к Финляндии. В дореволюционной России такие фамилии чаще всего встречались среди ингерманландских финнов, карел или ижор. Предки носителя фамилии могли быть крестьянами или рыбаками, жившими на отдельном хуторе, который назывался Томпела. В русскую среду фамилия попала, скорее всего, через православные метрические книги, где финские прозвища записывали на слух, без перевода.

Словообразовательная модель проста: корень «Томпе» + суффикс места «-ла» + окончание родительного падежа «-н». В русском языке это застыло как фамилия без дополнительных суффиксов, в отличие от типичных русских фамилий на -ов или -ин. Если бы фамилия была чисто русской, она звучала бы как Томпелов или Томпелин, но сохранение финского окончания — верный признак иноязычного корня. Споров о происхождении почти нет: версия с финским хуторным именем — единственная логичная, альтернативные попытки возвести Томпелан к тюркским или немецким корням не выдерживают критики из-за отсутствия аналогий.