Фамилия Топельер — редкий случай в русском ономастиконе. Её происхождение почти наверняка не славянское, а западноевропейское, скорее всего, французское или, реже, немецкое. Основа фамилии — французское слово topelier или, в более старой орфографии, topelier, которое означает нечто вроде «тот, кто работает с валиком» или «изготовитель валиков». В средневековой Франции так могли называть ремесленника, делавшего набивные валики для мебели или ткацкие валики. Вторая версия, менее вероятная, но встречающаяся в ономастике, — связь с немецким диалектным Topf (горшок) и суффиксом -er, то есть «горшечник». Однако написание «Топельер» с мягким «ль» и окончанием «-ер» явно указывает на французский след: в русской передаче французское окончание -ier часто превращается в -ьер или -ер.

Как эта фамилия попала в Россию? Скорее всего, в XVIII–XIX веках, когда в страну приезжали иностранные мастера, офицеры или гувернёры. Французские фамилии на -ier нередко русифицировались, сохраняя звучание, но теряя грамматические особенности французского. В русском языке фамилия Топельер склоняется по мужскому роду как существительное второго склонения (Топельера, Топельеру), а в женском — не склоняется, если принадлежит женщине. Ударение, судя по аналогиям, падает на последний слог: Топелье́р.

В России фамилия чрезвычайно редкая. Её носители, вероятно, потомки тех самых приезжих специалистов. Встречается она преимущественно в центральных регионах и в Санкт-Петербурге — традиционных местах оседания иностранцев. Если ваш предок носил эту фамилию, он мог быть мастером мебельного дела, ткачом или, в более широком смысле, ремесленником, чья профессия была связана с ручным трудом и тонкой работой. Не исключено, что фамилия могла быть изменена при записи в метрические книги: от первоначального Topelier до русского «Топельер» — всего один шаг, который сделал писарь, записывая иностранца на слух.