Фамилия Топовские — редкий пример фамилии, которая бытует сразу в двух формах: на «-ий» и на «-ие». Вторая форма, как правило, указывает на то, что перед нами родовое имя, закрепившееся во множественном числе, то есть обозначавшее не одного человека, а целый род или семейство. Такой способ словообразования характерен для украинских и польских земель, где фамилии на «-ский» изначально были привилегией шляхты, а позже распространились среди крестьянства и казачества.

Основа фамилии — прозвище Топовский, которое, в свою очередь, связано с глаголом «топить». Здесь открывается простор для трактовок, и ономасты обычно приводят несколько версий. Наиболее прямое объяснение — указание на род занятий: Топовским могли прозвать человека, чья работа была связана с водой, отоплением или, напротив, с затоплением чего-либо. Однако более бытовая версия связывает прозвище с местом жительства: так могли называть человека, чье имущество пострадало от наводнения, или того, кто поселился в низине, на заболоченном берегу, где постоянно «топило».

Менее очевидный, но правдоподобный вариант отсылает к диалектным значениям слова «топ»: в некоторых говорах так называли возвышенность, холм, макушку. Тогда прозвище Топовский приобретает противоположный смысл — «живущий на возвышенности». В пользу этой версии говорит то, что фамилии с корнем «топ-» в славянских языках нередко связаны именно с рельефом местности, а не с утопленниками.

Прозвище, изначально присоединенное к личному имени, со временем полностью заменило его в повседневной жизни и официальных документах. Так наследственное имя превратилось в фамилию, которая закрепилась за потомками. О точном времени и месте возникновения фамилии Топовские говорить сложно: процесс формирования фамилий на этих территориях растянулся на несколько столетий и завершился лишь к XIX веку. Тем не менее, перед нами живой памятник славянской письменности и культуры, сохранивший в себе память о прозвище, которое когда-то точно и метко описывало человека или место его обитания.