Фамилия Тосманов — редкая и неочевидная с точки зрения происхождения. В ней нет привычного славянского корня, зато есть характерный тюркский след, который и определяет её историю. Разберёмся по порядку.

Основа фамилии — «Тосман» — скорее всего, восходит к тюркскому прозвищу или имени. В тюркских языках существует слово «тос» (или «тус») со значением «соль», а также «тос» как «противоположный», «другой». В сочетании с аффиксом «-ман», который часто образует имена и прозвища (сравните: Караман, Ярман), «Тосман» могло означать «солёный», «крепкий» или, в переносном смысле, «человек с характером». Есть и другая версия: в некоторых диалектах «тосман» — это разновидность шапки или головного убора. Тогда прозвище мог получить мастер, шивший такие шапки, или человек, носивший характерный головной убор.

Русский суффикс «-ов» указывает на типичную модель образования фамилий у народов, вошедших в состав Российской империи. Он буквально означает «чей?» — то есть «сын Тосмана» или «из семьи Тосмана». Фамилия могла появиться у татар, башкир, чувашей или представителей других тюркоязычных групп, которые со временем перешли на русскую модель фамилий. Географически такие фамилии чаще всего встречаются в Поволжье, Приуралье и Западной Сибири — регионах, где веками жили тюркские народы.

В отличие от многих русских фамилий, Тосманов не имеет отношения к крестильным христианским именам. Это фамилия-прозвище, которая закрепилась за родом, скорее всего, в XVII–XIX веках, когда у нерусского населения начали массово фиксировать фамилии по отцовской линии. Сословная принадлежность могла быть разной: от крестьян и ясачных людей до служилых татар или казаков. Точных данных о конкретных исторических носителях нет, но по модели образования фамилия — типичный образец адаптации тюркского имени в русской ономастике.