Фамилия Тожокин — одна из тех, что сразу вызывает вопросы: что за корень, откуда такое сочетание звуков? На слух она кажется нерусской, но при разборе по составу всё встаёт на свои места. Основа здесь — Тожок-, а суффикс -ин указывает на принадлежность: «чей?» — Тожокин, то есть сын или потомок человека по прозвищу Тожок. Модель образования типична для русских фамилий, но сама основа редкая и неочевидная.

Самое вероятное объяснение — прозвище Тожок образовано от слова «тож» в значении «тоже», «также». В русских говорах «тож» могло закрепиться за человеком, который постоянно повторял чужие слова, поддакивал или, наоборот, во всём подражал другим. Такое прозвище давали в насмешку: «Тожок» — тот, кто не имеет своего мнения и вторит собеседнику. Фамилии с корнем «тож-» встречаются крайне редко, и это одна из немногих, где он сохранился в живой форме.

Есть и вторая версия, менее вероятная, но заслуживающая упоминания. В некоторых тюркских языках существует слово «тож» или «ток» в значении «сытый», «насытившийся». Если предположить, что прозвище Тожок могло возникнуть на стыке культур, то оно могло означать «сытый человек» или, иронично, «обжора». Однако против этой гипотезы говорит то, что фамилия Тожокин не зафиксирована в регионах с сильным тюркским влиянием (Поволжье, Урал, Сибирь), а встречается, судя по разрозненным данным, в центральных областях России — там, где русские говоры преобладали.

С точки зрения социального контекста, фамилия Тожокин, скорее всего, крестьянская. Прозвища, образованные от слов повседневной речи, давали в деревнях, и они редко переходили в дворянские или купеческие фамилии. Суффикс -ин, а не -ов, тоже говорит в пользу того, что основа заканчивалась на мягкий или шипящий согласный, что характерно для прозвищ, а не для канонических имён. Никаких известных исторических личностей с этой фамилией не сохранилось, и в дворянских родословных книгах она не значится.

Что интересно: фамилия Тожокин очень редкая. Её носители сегодня живут в основном в нескольких областях средней полосы, и численность их невелика. Это значит, что у фамилии, скорее всего, один корень — один человек с прозвищем Тожок дал начало небольшому роду, который не разросся в массовую ветвь. Для этимолога такая фамилия — находка: она сохранила в себе живую диалектную черту, которая почти исчезла из языка.