Фамилия Тридворнов — редкий случай, когда числительное в основе не указывает на количество чего-то, а, скорее всего, искажает прозвище, связанное с местом жительства. Если разбирать её по составу, сразу бросается в глаза необычная конструкция: корень тридворн- и суффикс -ов. Модель образования — от прилагательного на -ный, что типично для прозвищ, описывающих двор или усадьбу. Но «три двора» звучит неестественно для русского уха: так не говорили о хозяйстве. Гораздо правдоподобнее, что перед нами — фонетическое переосмысление слова тредворный.

В диалектах и старых документах встречается слово тредь (треть) или третьяк (третий ребёнок). Человек, владевший третью двора (частью усадьбы), мог получить прозвище Тредворный. Со временем неудобное сочетание «тред» переделали в более понятное «три», и фамилия закрепилась как Тридворнов. Подтверждение этой версии — географическая привязка. Фамилия почти не встречается за пределами нескольких районов бывшей Тверской и Псковской губерний, где диалектное треть (третья часть) было в ходу. Если бы основа изначально значила «три двора», носители жили бы рассеянно по всей России, а не кучно на северо-западе.

Суффикс -ов указывает, что фамилия формировалась в среде крестьян и посадских людей в XVI–XVII веках. Дворянином или боярином Тридворнов быть не мог: в высших сословиях такие прозвища не приживались — там брали фамилии по вотчинам или именам. Предок носителя фамилии, скорее всего, был тяглым крестьянином или ремесленником, который получил прозвище по тому, что владел не целым двором, а его долей. В условиях подворного обложения налогами это имело практический смысл: «Тредворный» — тот, кто платил подать с части двора.

С точки зрения ономастики, фамилия любопытна тем, что сохранила архаичную модель с редуцированным числительным. Аналогичные примеры — Третьяков (от третьяк) или Троекуров (от трое кур — три петуха, но там другая семантика). Тридворнов стоит особняком: числительное «три» здесь вторично, притянуто народной этимологией. Если встретите такую фамилию в современных списках, знайте: её носитель почти наверняка выходец с тверской или псковской земли, а его предок в XVI веке сидел на трети крестьянского двора.