Фамилия Тропачевская образована от более короткой фамилии Тропачев с помощью суффикса -ск-, который в женском роде даёт окончание -ая. Такая модель типична для польской, украинской, белорусской и западнорусской традиции: она указывала на принадлежность к роду (чей? — Тропачевский) или на происхождение из местности, названной по фамилии основателя. В данном случае перед нами скорее всего «жена или дочь Тропачева», а сама фамилия Тропачевский — дворянская или шляхетская, нередко встречавшаяся на западе Российской империи.

Корень фамилии — «троп-». Самое очевидное объяснение: прозвище Тропач, от которого пошла фамилия, связано со словом «тропа». Тропачом могли назвать человека, который прокладывал тропы, ходил по глухим местам, жил у лесной тропы или занимался охотой бродячим способом. В говорах русского севера и Сибири «тропач» — это зверь, ходящий по одной тропе, или опытный следопыт. Менее вероятная, но возможная версия — связь с глаголом «тропать» (топать, стучать ногами), откуда Тропач — тот, кто тяжело ступает или ходит с шумом.

Суффикс -ач в основе Тропач характерен для прозвищ, образованных от глаголов (ср. Бродяч, Скакач). Это указывает на то, что фамилия не топонимическая (не от названия села), а прозвищная, личная. Фамилия Тропачевская — относительно редкая. Её носители в основном встречаются в исторических документах по Волынской, Киевской и Могилёвской губерниям, что подтверждает её западнорусское или малороссийское происхождение.

Сравнение с однокоренными фамилиями (Тропин, Тропников, Тропарев) показывает, что Тропачевская стоит особняком: суффикс -евск- выдает её более позднее оформление по польскому образцу, в то время как Тропин — типично русская фамилия с притяжательным суффиксом. Таким образом, предки носительницы фамилии Тропачевская — скорее всего, люди служилые или шляхта, получившие фамилию по прозвищу родоначальника, а не по названию деревни.