Фамилия Цамая — редкая и неочевидная с точки зрения происхождения. На слух она кажется нерусской, и это верное ощущение: её корни уходят на Кавказ, в осетинскую или абхазо-абазинскую языковую среду.

Скорее всего, фамилия образована от осетинского имени или прозвища Цама (Цамай). В осетинском языке суффикс -ая (-ай) часто встречается в фамилиях, обозначая принадлежность к роду. Само имя Цама могло быть производным от «цам» — в осетинском это «хлеб» (в значении «еда», «пропитание»). Тогда прозвище Цама давали либо сытому, упитанному человеку, либо, наоборот, тому, кто заботился о пропитании семьи — кормильцу. Есть и версия, что имя восходит к тюркскому «чам» (сосна, хвоя) или арабскому «сам» (высокий, возвышенный), но лингвистически осетинская гипотеза выглядит убедительнее, учитывая географию фамилии.

В русском языке фамилия Цамая не склоняется по падежам как типичная славянская (типа Цамаев, Цамин) — это дополнительный признак её иноязычного происхождения. Записанная кириллицей, она сохранила окончание, характерное для грузинских и осетинских фамилий (-ия, -ая), хотя сама по себе не грузинская.

Встречается фамилия в основном на Северном Кавказе — в Северной Осетии, Кабардино-Балкарии, а также среди осетинских диаспор. В центральной России носители Цамая — скорее всего, потомки переселенцев или людей, чьи предки получили фамилию при записи в метрики по месту жительства.

Исторически носители фамилии могли быть и крестьянами, и воинами — осетинские общества знали чёткое сословное деление, но сама фамилия не указывает на аристократическое происхождение. Она скорее описывает род, ведущий начало от человека с именем или прозвищем Цама.

Если вы встретили эту фамилию за пределами Кавказа, скорее всего, её корни — в осетинской или абазинской среде, а исходное значение связано с прозвищем кормильца или хлебосольного человека.