Фамилия Цэндсурэн — одна из тех, что сразу выдают монгольские или бурятские корни. В русском контексте она встречается редко и почти всегда указывает на прямое происхождение из Монголии, Бурятии или Калмыкии. Разбирать её по привычной для русских фамилий модели (суффикс -ов, -ин, -ский) бессмысленно: перед нами не патроним в славянском понимании, а цельное личное имя, ставшее фамилией.

Основа фамилии — монгольское имя Цэндсурэн. Оно составное. Первая часть «цэнд» восходит к тибетскому слову «цанда» (tsanda) — «сандаловое дерево». В буддийской культуре сандал символизирует стойкость, чистоту и благоухание добродетели. Вторая часть «сурэн» — очень распространённый в монгольской антропонимике компонент, означающий «мудрость», «разум» или «способность». Буквально имя Цэндсурэн можно перевести как «сандаловая мудрость» или «чистая мудрость».

Такие двухосновные имена типичны для монгольской традиции, где имя часто давали как пожелание качеств или как отсылку к буддийским понятиям. Фамилией же имя стало в XX веке, когда в Монголии и в бурятских регионах России прошли кампании по закреплению наследственных фамилий. До этого у монгольских народов фамилий в привычном европейском смысле не было: использовали родовые названия (обог) или просто личное имя с указанием отца.

Носитель фамилии Цэндсурэн, скорее всего, происходит из семьи, где буддийские традиции были сильны. Имя могло быть дано ребёнку ламой или родителями, надеявшимися на его ум и нравственную чистоту. В России эта фамилия почти не встречается за пределами Бурятии, Забайкалья и Калмыкии, а также среди потомков монгольских студентов, приезжавших учиться в СССР. Географически её можно считать маркером восточноазиатского буддийского ареала.

С точки зрения русского языка фамилия Цэндсурэн несклоняема, если принадлежит мужчине, и склоняется по правилам женских фамилий на согласный, если принадлежит женщине (Цэндсурэн, Цэндсурэн, Цэндсурэн и т.д.). На практике, из-за редкости и непривычного звучания, даже в официальных документах часто оставляют её без изменений, что неверно с точки зрения грамматики, но встречается повсеместно.