Фамилия Цеов напрямую связана с географией Северной Осетии: её основа — топоним Цей. Так называют горный район на северных склонах Кавказского хребта, который практически целиком входит в территорию Северо-Осетинского заповедника. Цейское ущелье — старинный альпинистский район и горный курорт, куда приезжают покорять величественные вершины.

Название Цей переводят с осетинского как «сокровище», и это не преувеличение: ущелье считается одним из самых красивых мест Северного Кавказа. Вероятно, основатель рода Цеовых был выходцем из этих мест. Фамилию образовали по типичной для русского языка модели: к основе Цей добавили суффикс -ов, который указывает на принадлежность или родство. То есть Цеов буквально означает «сын человека из Цея» или «потомок того, кто родом из Цея».

Интересно, что в самой Осетии фамилия сохранила более архаичную форму — Цеоевы, а вариант Цеов закрепился в русскоязычной среде. Такой переход — частая история для фамилий народов Кавказа: при оформлении документов на русском языке окончания упрощались или адаптировались под привычные русскому уху формы.

Цейская земля — не просто красивый уголок, а место с богатой историей. Здесь издавна жили скотоводы и охотники, а позже ущелье облюбовали альпинисты. Для носителей фамилии Цеов это значит, что их предки, скорее всего, были людьми, привыкшими к суровой горной природе, — пастухами, воинами или просто жителями одного из древних осетинских селений в долине Цея.