Фамилия Цифринец — одна из тех, что сразу обращает на себя внимание необычным звучанием. Её основа, «цифр-», наводит на мысль о числах, счёте, арифметике. И это действительно самый прямой путь к объяснению: в основе фамилии лежит слово «цифра». Однако, в отличие от распространённых «цифровых» фамилий вроде Циферов или Цифров, суффикс «-ец» даёт ключ к географии и социальному контексту.

Суффикс «-ец» в русских фамилиях чаще всего указывает на происхождение из определённой местности или на принадлежность к какой-либо группе людей. Сравните: донец (житель Донбасса), томец (житель Томска), или, в более старом значении, купец. Таким образом, Цифринец — это не просто «человек, связанный с цифрами», а, скорее всего, выходец из населённого пункта с названием Цифрино или Цифрин. Такие топонимы могли возникнуть от прозвища первопоселенца Цифра (человек, который хорошо считал, был счетоводом или просто педантичным «цифирником»). Прозвище Цифра в старых писцовых книгах фиксировалось — им могли наградить грамотного крестьянина, умевшего вести учёт, или сборщика податей.

Версия о прямом ремесле тоже возможна, но менее вероятна для фамилии с суффиксальной моделью «-ец». Если бы предок был просто «цифирью» (счетоводом), фамилия скорее приняла бы форму Цифиркин или Цифиров. А вот «Цифринец» — это типичная «географическая» фамилия, распространённая в западнорусских и украинских землях, где суффикс «-ец» особенно продуктивен. Встречаются и варианты написания через «и» — Цифринец, что связано с южнорусским аканьем или украинским произношением.

Таким образом, носитель фамилии Цифринец, скорее всего, потомок человека, который либо жил в деревне Цифрино (названной по прозвищу первого жителя-счетовода), либо сам получил прозвище Цифра за умение обращаться с числами, а затем его потомки закрепили за собой «выездной» суффикс. Фамилия редкая, что говорит о локальном происхождении — её корни стоит искать в конкретном селе или уезде, где жил этот самый «цифирный» человек.