Фамилия Цириган — редкая, и её происхождение не лежит на поверхности. В русской ономастике она стоит особняком, и разгадка, скорее всего, кроется не в славянских корнях, а в тюркских или кавказских языках. Если отбросить очевидные, но бездоказательные версии (вроде связи с цирком или цирюльником), наиболее правдоподобным выглядит происхождение от тюркского прозвища или имени.

Основу «цири» или «чири» можно возвести к тюркскому слову «чирик» — «гнилой», «испорченный». В кочевых культурах такие прозвища давали не в прямом оскорбительном смысле, а как оберег: считалось, что «плохое» имя отпугнёт злых духов от ребёнка. Вторая версия связывает основу с тюркским «чериг» — «войско», «ополчение». В таком случае прозвище Цири мог получить служилый человек, воин. Суффикс «-ган» в тюркских языках — активный, он образует причастия и имена деятеля (например, «кочкарган» — «кочующий»). Соответственно, «Цириган» могло означать «испортившийся» (обережное имя) или «воюющий», «ратник».

Географически фамилия Цириган встречается в основном на юге России, в Краснодарском крае, Ставрополье, а также в Закавказье. Эта привязка подтверждает версию о тюркском или, возможно, армянском происхождении (у армян есть фамилии на «-ян», и «Цириган» могло быть искажением армянской основы, но это менее вероятно из-за тюркского суффикса). В пользу тюркской версии говорит и то, что фамилия не имеет славянских суффиксов (-ов, -ин, -ский), которые бы указывали на принадлежность к роду. Это прямое прозвище, застывшее в своей исходной форме.

С социальной точки зрения, носитель такой фамилии вряд ли принадлежал к дворянству. Скорее всего, предок был простым крестьянином или казаком, которому прозвище дали односельчане. Фамилия редкая, её носители — это, как правило, потомки одного человека, получившего такое прозвище несколько веков назад.