Фамилия Цкпаец — случай, когда написание настолько необычно для русского языка, что сразу вызывает вопросы. В ней нет привычных славянских суффиксов -ов, -ин или -ский. С точки зрения словообразования, это, скорее всего, фамилия, возникшая из прозвища, которое было записано на слух или подверглось сильному искажению при переписи.

Наиболее вероятная версия — западнославянское или балтийское происхождение. Сравните с польскими фамилиями на -ец: Ковалец, Скшипец, Цегелец. Основа «Цкп-» могла возникнуть из слова, обозначающего «цепь» (чеш. řetěz, польск. łańcuch) или «цеплять» (чеш. cepovat, польск. cepać). В таком случае прозвище Цкпаец могло принадлежать кузнецу, изготавливающему цепи, или человеку с цепкой хваткой, настойчивому. Сочетание согласных «цкп» — характерная черта для западнославянских говоров, где возможна редукция гласных.

Менее правдоподобна версия о тюркской основе, так как для тюркских языков типичны другие фонетические модели. Если бы фамилия была тюркской, скорее, выглядела бы как Цикпай или Кыпчак. Наличие суффикса -ец указывает на славянскую адаптацию иноязычного прозвища.

Географически фамилия Цкпаец крайне редка. В современных базах данных она почти не встречается, что говорит о её локальном бытовании, возможно, на территории бывшей Речи Посполитой (современные Польша, Беларусь, Западная Украина) или в среде переселенцев. Написание с буквой «ц» в начале — признак того, что фамилия прошла через польскую или украинскую письменную традицию, где «ц» передаёт звук [ц] (в отличие от русского «ч» или «к»).

Таким образом, носитель фамилии Цкпаец, скорее всего, потомок ремесленника или человека, получившего прозвище за характерное качество, а сама фамилия сохранила архаичную и редкую фонетику, указывающую на западнославянский ареал.