Фамилия Цвинтинберг — редкий пример искусственно сконструированной фамилии, которая возникла не в народной среде, а в канцеляриях. Её основу заложили две немецкие лексемы, соединённые в одно целое. Первая часть, предположительно, восходит к числительному zweiten — «второй, двойной». Вторая часть — знаменитое Berg, слово с богатой палитрой значений: «гора», «груда, куча, глыба», «рудник, горнорудный район», «высокогорное пастбище» и даже «виноградник».

Именно компонент «берг» чиновники, отвечавшие за присвоение фамилий еврейскому населению, использовали охотнее всего. Он был удобен, благозвучен и понятен, поэтому вошёл в десятки искусственных фамилий, которые создавались по указу о переписи, а не складывались веками. Цвинтинберг — типичный продукт такой бюрократической ономастики: фамилия не отражает ремесло, прозвище или место жительства предка, а собрана из готовых элементов, как мозаика.

Смысловое наполнение получается двойственным. Если понимать первую часть как «второй», то фамилия буквально означает «вторая гора» или «двойная гора». Такое имя могло быть чисто декоративным, без привязки к реальному ландшафту. Однако не исключено, что составитель фамилии заложил в неё более практичный смысл: «двойной рудник» или «второй рудник» — намёк на горное дело, которое в тех местах было привычным занятием.

В документальных источниках фамилия встречается крайне редко, но всё же оставила след. В Книге памяти Алтайского края упоминаются Андрей Карпович Цвинтинберг, родившийся в 1895 году, и его сын Иван Андреевич 1917 года рождения. Эта запись — редкое свидетельство того, что фамилия бытовала в Сибири, куда её носители могли перебраться в ходе переселенческих волн начала XX века.

Словообразовательная модель здесь прозрачна: чистое сложение основ без суффиксов, характерное для немецких фамилий-композитов. В отличие от русских фамилий на -ов или -ин, которые показывают принадлежность к отцу, Цвинтинберг статична и не склоняется по падежам в мужском роде. Она застыла в форме, которую ей задали при создании, и потому воспринимается как чужеродный, но запоминающийся элемент в русском ономастиконе.

Спорной остаётся только первая основа. Версия с zweiten выглядит правдоподобной, но не единственной. Возможно, в основе лежит диалектное или искажённое написание, которое чиновник записал на слух. Однако следов иной трактовки в доступных источниках нет, поэтому версия о числительном остаётся основной. Фамилия не получила широкого распространения, и сегодня её носители — скорее всего, потомки тех самых сибирских Цвинтинбергов, сохранившие редкую память о канцелярском произволе, подарившем им необычное имя.