Фамилия Цывис — редкая, и её происхождение неочевидно. Если отбросить притянутые за уши версии, остаётся один надёжный след, и ведёт он в Литву или Западную Беларусь.

Самый вероятный источник — литовское слово cyvis или cyvė, которое означает «зяблик» или «чиж». В балтийских языках это слово звукоподражательное, передающее птичье пение. Человек мог получить прозвище Цывис за голос, манеру поведения или внешнее сходство с этой птахой — например, за невысокий рост и подвижность. Прозвища от названий птиц в восточноевропейской антропонимии обычны, и фамилия Цывис вписалась бы в ряд Зяблик, Чижик, Воробей.

Обратите внимание на суффикс. В фамилии нет типичных русских окончаний -ов, -ин или -ский. Окончание -ис (Цывис) — характерный признак литовских фамилий, которые в XIX веке часто русифицировались, но сохраняли балтийскую основу. В Литве и сегодня встречается фамилия Cibas, Cyvis, а Цывис — её адаптированный вариант, записанный в документах Российской империи.

Менее вероятно, но возможно, что Цывис — это переосмысление еврейской фамилии Цивис (от ивритского цеви — «олень, краса»), однако такое написание с твёрдым «ы» после «ц» больше свойственно белорусской или литовской фонетике. В любом случае, географически фамилия тяготеет к западу бывшей черты оседлости.

По сословию предки Цывисов, скорее всего, были мещанами или крестьянами — фамилия не дворянская и не купеческая, а прозвищная, бытовая. В метрических книгах XIX века её носители встречаются в Ковенской и Виленской губерниях. Если ваш предок носил эту фамилию, ищите корни на территории современной Литвы или Гродненской области Беларуси.