Фамилия Тучанинова — женская форма, а её мужской вариант — Тучанинов. Эта фамилия принадлежит к распространённому, но не самому частому типу русских фамилий на -инов. Такой суффикс обычно указывает на происхождение от прозвища или имени, оканчивающегося на -иня или -ина. В данном случае основа — «Тучанин» или «Тучан».

Самая вероятная версия происхождения — от древнерусского прозвища Туча. В говорах «туча» могла означать не только грозовое облако, но и переносно — «гроза», «беда», «опасность». Прозвище Туча давали человеку суровому, мрачному, внушающему страх, или, напротив, тому, кто «нагоняет тучи» — сварливому, неуживчивому. Встречается оно и в старых документах: в новгородских и псковских землях XV–XVI веков записаны люди с таким прозвищем. От Тучи образовали патроним Тучанин — «сын Тучи», а от него уже — фамилию Тучанинов.

Менее правдоподобная, но возможная версия — связь с географическим названием. В России есть несколько топонимов с корнем «Туч-»: например, деревни Туча, Тучаны в бывших Новгородской и Тверской губерниях. Житель такой местности мог получить прозвище Тучанин («пришлый из Тучи»), которое затем закрепилось как фамилия. Однако эта гипотеза слабее, потому что прозвищная модель «Туча → Тучанин» встречается в ономастике гораздо чаще, чем топонимическая.

Фамилия Тучанинов — не дворянская и не купеческая, а преимущественно крестьянская. В переписных книгах XVII–XVIII веков её носители встречаются в центральных и северо-западных уездах России, особенно много — в бывшем Вологодском и Костромском краях. Там, среди черносошных крестьян, фамилия бытовала в формах Тучанинов и реже Тучаниновъ.

В XIX веке фамилия распространилась шире, но оставалась относительно редкой. Сегодня её можно встретить в разных регионах, но чаще всего — на севере и северо-востоке европейской части России. Носители фамилии Тучанинова, скорее всего, потомки тех самых «тучных» людей — суровых, но прямых, с характером, который в старину называли «грозным».