Фамилия Тугеус — редкий случай в русском ономастиконе, и её происхождение стоит разбирать не с привычного корня, а с необычного суффикса. Окончание -ус выдает в ней искусственное, книжное происхождение. Такие фамилии часто давали в духовных училищах и семинариях в XVIII–XIX веках: преподаватели латыни переделывали русские фамилии учеников на западный манер, чтобы придать им благообразие. Латинский суффикс -us здесь — типичная семинарская «приставка» к основе.

Основа Туге- восходит, скорее всего, к слову «тугой» — в значении «крепкий», «сильный», «упрямый» или даже «скупой». Прозвище Тугой было распространено в крестьянской среде: так могли назвать человека с твёрдым характером, несговорчивого или медлительного. В семинарской среде из прозвища Тугой или фамилии Тугов легко могли сделать латинизированный вариант Тугеус — по той же модели, что и Богословский превращался в Богословус, а Смирнов — в Смирнус.

Есть и другая версия, менее вероятная: связь с финно-угорскими корнями, где «туга» могло означать что-то вроде «сила» или «мощь». Но для этого нет надёжных параллелей, а распространённость фамилии именно в центральных губерниях России (по данным переписей XIX века — единичные случаи в Ярославской и Костромской губерниях) говорит в пользу семинарского происхождения.

Социальный контекст прост: носители фамилии Тугеус почти наверняка были выходцами из духовного сословия. Их предки — либо священники, либо дьячки, получившие «учёную» фамилию при поступлении в семинарию. В крестьянской среде эта фамилия не встречается, что подтверждает её искусственный, намеренно усложнённый характер. Сегодня Тугеус — редкость, и каждый её носитель может с большой уверенностью сказать, что его предок учился латыни.