Фамилия Тухгендлер — одна из тех, что сразу выдают профессиональное происхождение. Это немецкая (ашкеназская) фамилия, и её разгадка лежит на поверхности: она сложена из двух корней. Первая часть, «тух» (Tuch), в переводе с немецкого означает «сукно» или «ткань». Вторая — «гендлер» (Händler) — «торговец». Таким образом, Тухгендлер — это «торговец сукном» или «суконщик». Предок носителя этой фамилии, вероятно, занимался продажей тканей, был купцом или владельцем лавки с мануфактурой.

Модель образования здесь прозрачная — чисто описательная, без суффиксов, характерных для славянских языков. В немецкой и еврейской антропонимике такие составные фамилии-прозвища по профессии были очень распространены. Сравните с другими «торговыми» фамилиями: например, Вайнхендлер (торговец вином) или Мельхендлер (торговец мукой). Суффикса -ер в конце — это стандартный немецкий суффикс деятеля (как в русском -тель или -щик). Никакой географической или сословной привязки, кроме того, что носители фамилии были горожанами, скорее всего, мещанами или купцами.

В написании фамилии есть одна особенность. В немецком языке слово «Händler» пишется с умлаутом (ä) и двойным «l». В русской транскрипции умлаут исчез, а двойная согласная часто упрощалась до одной, что и дало привычное «гендлер». Встречаются варианты «Тухгендлер» и «Тухендлер» — оба возможны, хотя первый точнее передаёт исходное звучание. В дореволюционных документах фамилию могли записывать и через «е», и через «ё», но это уже особенности канцелярской записи.

Фамилия довольно редкая. Встречается в основном среди потомков еврейского населения, жившего на территории бывшей Российской империи (в черте оседлости), а также у эмигрантов в США, Израиле и Германии. В России и странах СНГ носителей немного, и они, как правило, являются потомками тех самых суконных торговцев, которые получили фамилию по своему ремеслу ещё в XVIII–XIX веках.