Фамилия Тухкина образована от прозвища Тухка, а то, в свою очередь, — от карельского слова «тухка», то есть «зола». Эта версия — основная, и она сразу задаёт два возможных пути возникновения фамилии, о которых стоит рассказать подробнее.

Первый путь — топонимический. В Лоухском районе Карелии есть озеро Тухка. Название водоёма происходит от того же карельского корня. Вполне вероятно, что основатель рода Тухкиных жил неподалёку от этого озера, и его прозвище закрепилось за ним по месту жительства. Такое случалось часто: человека, переселившегося из тех мест, соседи могли называть по озеру, реке или деревне, откуда он пришёл.

Второй путь — личный, характеризующий. Прозвище Тухка могло закрепиться за конкретным человеком по его роду занятий или внешнему виду. Зола — неизбежный спутник печного дела, поэтому Тухкой вполне могли прозвать трубочиста или печника, чья работа постоянно пачкала одежду. С другой стороны, в крестьянской среде прозвища часто давались с лёгкой иронией: неопрятного, чумазого человека тоже могли окликнуть Тухкой.

Какая из версий правдоподобнее? Обе имеют право на существование, но личная версия выглядит более универсальной. Она не привязана к одной-единственной точке на карте и объясняет появление фамилии в разных регионах, а не только в Карелии. Топонимическая версия сильна там, где фамилия действительно встречается вблизи озера Тухка, но для остальных носителей фамилии она менее вероятна.

Сама фамилия образовалась по стандартной для русского языка модели: к основе Тухк- добавили притяжательный суффикс -ин, который указывает на принадлежность: «Тухкин» значит «сын Тухки», «ребёнок Тухки». Так что потомок человека с прозвищем Тухка со временем получал фамилию Тухкин, а для женщин — Тухкина.

Интересно, что фамилия сохранила в себе редкий финно-угорский корень, что делает её заметной на фоне более частотных славянских фамилий. Она — живое напоминание о многовековом соседстве и смешении русских и карельских культур на севере страны.