Фамилия Тулишс — редкая и неоднозначная, и её происхождение приходится восстанавливать по крупицам. В основе, скорее всего, лежит имя собственное, но вот какое именно — здесь исследователи расходятся.

Наиболее вероятная версия ведёт родословную к римскому родовому имени Туллий (Tullius). Оно восходит к латинскому корню со значением «воспитывать». Самый знаменитый носитель этого имени — Сервий Туллий, шестой царь Древнего Рима (578–535 гг. до н. э.), которому приписывают важные государственные реформы и масштабное строительство. Если фамилия действительно происходит от этого корня, то её обладатели — дальние наследники древней римской традиции имен, которая через века и многие языки дошла до наших широт.

Есть и другая, менее очевидная гипотеза, уводящая нас на северо-запад Европы. Согласно ей, в основе фамилии лежит ирландское имя Tulie, которое трактуют как «живущий в мире с Богом». Это объяснение выглядит правдоподобным, если учесть, что ирландские имена с корнем «tuath» (народ, племя) часто переосмыслялись в христианском ключе.

Третья версия — топонимическая. Она связывает фамилию с латинским названием Thule, которым римляне обозначали легендарную северную часть Европы. Отсюда делается смелое предположение, что основатель рода Тулишс мог быть выходцем из Скандинавии или тех земель, которые античные географы считали краем обитаемого мира.

Что интересно, сама форма фамилии — Тулишс — не типична ни для русской, ни для ирландской традиции. Суффикс -ишс и окончание на согласный наводят на мысль о латышском или литовском следе, где подобные патронимические формы встречаются чаще. Возможно, фамилия прошла долгий путь: от римского или кельтского имени через немецкое или балтийское посредничество до современного написания.

Какую из версий считать основной — вопрос открытый. Римская гипотеза сильнее подкреплена исторически, ведь имя Туллий известно с античности и дало множество производных в европейских языках. Ирландская и скандинавская версии более экзотичны, но и менее доказаны. Ясно одно: фамилия Тулишс хранит память о каком-то древнем имени, и её носители могут с равным основанием искать свои корни и в Средиземноморье, и на севере Европы.