Фамилия Тулыговец — редкий случай, где географическая привязка почти наверняка перевешивает все остальные версии. Её основа — топоним Тулыга. Так называется река в Беларуси, правый приток Березины, и несколько небольших деревень в Витебской и Минской областях. Жителя с этих мест или выходца оттуда в старину и называли «тулыговец» — то есть «человек с Тулыги». Суффикс -ец типичен для прозвищ, указывающих на местность: достаточно вспомнить «тамбовец», «вологжанин» или «минчанин», хотя в последнем случае суффикс другой. Здесь работает та же модель, только привязанная к конкретному гидрониму или названию поселения.

Менее вероятно, но не исключено, что в основе лежит прозвище от диалектного слова «тулыга» — в некоторых говорах так называли неуклюжего, неповоротливого человека или, наоборот, того, кто «тулится», то есть прячется, жмётся. Однако для фамилии с таким чётким географическим суффиксом версия с рекой и деревней выглядит убедительнее. Если бы прозвище было первичным, скорее появилась бы форма Тулыгин или Тулыгов, а не Тулыговец.

Фамилия однозначно восточнославянская, белорусская по происхождению. Встречается она редко, преимущественно в Беларуси и среди потомков переселенцев в Сибири и на Дальнем Востоке. Сословного барьера у неё не было: «тулыговцем» могли записать и крестьянина, и мещанина, и казака — всё зависело от того, в каких краях его застала перепись. Изменение окончания на -ов (Тулыговец → Тулыгов) в некоторых документах XIX века — обычная канцелярская русификация, не меняющая смысла фамилии.