Фамилия Тумлерт — редкий пример фамилии, в основе которой лежит чувашское слово, а не славянское имя или прозвище. Такие фамилии встречаются в Поволжье, где веками жили бок о бок русские, чуваши и татары. Разобрать её непросто: даже сегодня у исследователей нет единого мнения о том, что именно означало исходное прозвище, и это делает фамилию особенно интересной.

Самая правдоподобная версия связывает основу с чувашским словом «тумля» — так говорили о человеке, который хорошо и богато одевается, имеет много одежды. В крестьянской среде, где одежда была одной из главных ценностей и передавалась по наследству, такое прозвище ясно указывало на достаток и зажиточность предка. Оно могло закрепиться за человеком, который выделялся на фоне односельчан своим гардеробом, а затем перейти к его детям и внукам уже как фамилия.

Вторая версия предлагает другую основу — чувашское «тумла», то есть «капель». Такое прозвище могли дать человеку по какой-то внешней или поведенческой черте, но эта гипотеза выглядит слабее: она хуже объясняет, почему прозвище закрепилось именно за этим родом, и не даёт такой яркой характеристики, как версия о богатой одежде.

Отдельного разбора требует конечная часть «ерт». Её возводят к чувашскому глаголу со значением «взять с собою, взять в попутчики». Если соединить обе части, получается, что прозвище могло описывать человека, который берёт с собой в дорогу много вещей — опять же, отсылка к тому же богатому гардеробу. В этом случае версии не противоречат, а дополняют друг друга: перед нами портрет зажиточного человека, который не отправлялся в путь налегке.

Есть и третья, народная трактовка, которая пытается расшифровать фамилию как «след в форме сердца»: от «тум» — сердцевина и «лер» — след. Сторонники этой версии шутят, что прозвище получил записной красавец, разбивший немало женских сердец. Но с точки зрения ономастики она не выдерживает критики: такое толкование игнорирует реальные чувашские корни и подгоняет звучание под красивую легенду.

Сама модель образования фамилии — от прозвища без добавления типичных русских суффиксов -ов или -ин — говорит о том, что фамилия сложилась в среде, где чувашский язык был основным, а русская административная традиция закрепила прозвище в документах в его исходном виде. Это редкий случай, когда фамилия сохранила не только корень, но и чувашскую грамматическую форму, что делает её ценным свидетельством межэтнических контактов в Поволжье.