Фамилия Тунгелиди — яркий пример фамилии, сформированной по греческой модели. Её основа — греческое слово «тунгели» (τουγγέλη), которое восходит к турецкому «düğme» — «пуговица». В греческом языке это слово закрепилось в значении «пуговица» или «застёжка», а также могло использоваться как прозвище для портного или торговца галантереей.

Суффикс «-иди» (в русской передаче часто -иди, -ди) — типичный греческий патронимический суффикс, означающий «сын» или «потомок». Таким образом, Тунгелиди буквально означает «сын Тунгелиса», то есть потомок человека, носившего прозвище Пуговица. Такие фамилии были широко распространены среди греческого населения Причерноморья, особенно в Крыму и на юге России, куда греки переселялись из Османской империи в XVIII–XIX веках.

Словообразовательная модель здесь проста: прозвище (Тунгелис) + патронимический суффикс (-иди). В отличие от русских фамилий на -ов/-ев, греческие фамилии на -иди не указывают на принадлежность к конкретному роду через притяжательное значение, а фиксируют прямую связь с предком по мужской линии. Это сближает их с грузинскими фамилиями на -дзе или армянскими на -ян.

Споров о происхождении этой фамилии практически нет. Редкость корня «тунгели» в русском контексте делает фамилию легко опознаваемой как греческую. Попытки связать её с тюркскими корнями (например, с «тунг» — «ночь» или «тун» — «шуба») менее убедительны, так как не объясняют суффикс -иди, который однозначно указывает на греческую антропонимическую традицию.

Встречается фамилия преимущественно в местах компактного проживания греков: в Краснодарском крае, Ростовской области, Крыму, а также в Грузии (особенно в Цалке и других греческих сёлах). В России носители фамилии, как правило, потомки понтийских греков, переселившихся в страну в результате обменов населением и репрессий 1930–1940-х годов.

Таким образом, Тунгелиди — не просто фамилия, а маркер этнической и профессиональной истории: предок её носителя был либо портным, либо торговцем пуговицами, а сама фамилия закрепилась в греческой среде, сохранив связь с османским ремесленным прошлым.