Фамилия Тупорылая — редкий случай, когда прозвище, лёгшее в основу, сохранилось почти без изменений, не пройдя через стандартные суффиксы обладания (-ов, -ин). Она имеет форму прилагательного в женском роде и, скорее всего, закрепилась за женщиной напрямую, либо является «окаменевшей» формой, передававшейся по наследству. В русской ономастике фамилии на -ый/-ая (Толстой, Благой, Косой) встречаются, но Тупорылая — явно не книжная, а народная, «говорящая».

Основа фамилии — прозвище Тупорылый. В прямом смысле так могли назвать человека с притупленным, широким или курносым носом. Однако в диалектах слово «тупорылый» имело и переносное значение: упрямый, несообразительный, медлительный человек, которого трудно «пронять» словом. В некоторых северных и сибирских говорах «тупорылкой» называли небольшую рыбу (например, пескаря) или неказистое животное — отсюда возможна ироничная связь с занятием или внешностью.

Словообразовательная модель здесь архаична. Фамилия не получила типичного суффикса -ов (Тупорылов), а осталась в форме чистого прилагательного. Это характерно для прозвищ, которые стали фамилиями в XVI–XVII веках на Русском Севере и в некоторых районах Сибири, где фамилии фиксировались позже и с меньшей унификацией. Если бы фамилия образовалась в центральных губерниях, она почти наверняка превратилась бы в Тупорылов или Тупорылкин.

Версия о происхождении от названия рыбы «тупорылка» (разновидность бычка или подкаменщика) также имеет право на существование. В таком случае родоначальник мог быть рыбаком или получить прозвище за сходство с этой коренастой, широкоголовой рыбой. Однако лексикографических подтверждений, что слово «тупорылая» было устойчивым прозвищем в крестьянской среде, нет — скорее, это окказиональное, ситуативное именование.

География фамилии узкая. По данным открытых источников, Тупорылые встречаются в единичных случаях в Архангельской и Вологодской областях, что косвенно подтверждает северное происхождение. Сословно — почти наверняка крестьянская среда, где прозвища давали без обиняков, по самому заметному признаку. Дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано.

В итоге: фамилия Тупорылая — прямое, не смягчённое суффиксом прозвище, закрепившееся за человеком с характерной внешностью (нос, лицо) или тяжёлым нравом. Она избежала канцелярской переделки в «Тупорылову» и сохранила живую народную форму, что делает её лингвистически ценной.