Фамилия Тургамбаев — редкий случай, когда тюркская основа и русский суффикс создают фамилию, у которой почти нет двойников. В отличие от массовых Ивановых или Кузнецовых, она ведет к конкретному прозвищу, а не к имени или профессии.

В основе лежит тюркское слово «турган» (стоящий, устойчивый, постоянный) или его производные. В казахском, башкирском и татарском языках «турган» может означать «живущий» или «пребывающий». Вторая часть — «бай» (богатый, хозяин, господин). Соединяясь, «Турганбай» — это прозвище со значением «прочный богач», «устойчивый хозяин» или «постоянный бай». Такое имя-пожелание давали ребенку, чтобы он вырос крепким, обеспеченным и оседлым, в отличие от кочевых соседей.

Суффикс «-ев» указывает на русскую адаптацию фамилии в XIX–XX веках. В тюркской среде фамилии часто образовывали от имени отца по принципу «чей?»: «Турганбай улы» (сын Турганбая). При переходе в русскую документацию суффикс «-ев» заменил этот оборот, превратив отчество в фамилию. Форма Тургамбаев, а не Турганбаев, — результат местного произношения: «г» перед «б» в разговорной речи могло переходить в «м» (ассимиляция). Такой фонетический сдвиг типичен для казахского и ногайского диалектов.

Географически фамилия тяготеет к Западному Казахстану, Актюбинской области и соседним регионам России (Оренбуржье, Астраханская область). Встречается и у башкир, но реже. Сословно носители были в основном из крестьян-скотоводов или мелкой старшины — «турганбай» не княжеский титул, а скорее хозяйственная характеристика.

Из однокоренных фамилий — Турганбаев, Тургамбай, Турганбай. Они отличаются только суффиксами или отсутствием русского окончания. В словарях Б. Унбегауна и В. Никонова эта фамилия не фигурирует из-за редкости, но модель «тюркское прозвище + -ев» описана как стандартная для астраханских и оренбургских татар.

Итог: фамилия Тургамбаев — не про знатность, а про устойчивость и достаток. Предки скорее всего были оседлыми скотоводами или зажиточными крестьянами, чье прозвище закрепилось в документах с характерным для региона звуковым изменением.