Фамилия Турмиенко — яркий пример украинской модели фамилий, образованных с помощью суффикса -енко. Этот суффикс, означающий «сын» или «потомок», был особенно распространен в Левобережной Украине (Полтавщина, Черниговщина) и на юге России, куда переселялись казаки. В отличие от русских фамилий на -ов/-ев, которые часто указывали на принадлежность отцу по имени, украинские фамилии на -енко могли происходить как от имени, так и от прозвища или профессии отца.

Основа фамилии — Турмиен- — вызывает споры у этимологов, так как не имеет очевидного аналога в славянских именах или нарицательных словах. Наиболее вероятная версия связывает её с тюркским корнем «тур» (стой, будь) или «турма» (тюрьма). В украинской и южнорусской среде XVII–XVIII веков было немало контактов с тюркоязычными народами, и прозвище Турма могли дать человеку, побывавшему в плену или имевшему отношение к охране. Менее убедительно выглядит версия о происхождении от греческого имени Турмен (вариант имени Дорофей) — подобные греческие имена редко становились основой для украинских фамилий, и нет подтверждений бытования такого имени в казацкой среде.

Словообразовательная модель показывает, что фамилия прошла стадию прозвища Турма (или Турмен), затем превратилась в патроним Турмиенко — «сын Турмы». Ударение, скорее всего, падает на последний слог: Турмиенко́, что типично для украинских фамилий с суффиксом -енко. В русской среде ударение могло сместиться на третий слог — Турмие́нко.

Социальный контекст фамилии типичен для украинского казачества и крестьянства: носители не принадлежали к дворянству (там преобладали фамилии на -ский), а были либо реестровыми казаками, либо свободными землепашцами. Географически фамилия тяготеет к центральным и восточным областям Украины, а также к Кубани и Ставрополью, куда в XIX веке переселялись украинские крестьяне. Встречается она нечасто, что делает её интересным объектом для локального генеалогического поиска.