Фамилия Тушановская — яркий пример того, как географическое имя превратилось в родовое прозвание. Её основа — не прозвище и не ремесло, а название места, откуда был родом первый носитель. Формант -ск- указывает на принадлежность к чему-либо, чаще всего к населённому пункту. В данном случае это прилагательное «тушановский», то есть «выходец из Тушаново» или «из Тушановки».

Корень Тушан- сложен для однозначной трактовки. Скорее всего, он восходит к древнерусскому имени или прозвищу Тушан. Такие имена образовывались от глагола «тушить» (в значении «гасить, успокаивать») или от слова «туша» (в значении «тело, корпус»). Впрочем, не исключена и тюркская версия, где «туш» означало «сон, видение» — у русских крестьян такие заимствования иногда становились основой для прозвищ. Самая правдоподобная версия — ойконимическая: на карте России и Украины есть несколько деревень с названием Тушаново, Тушановка (например, в бывшей Киевской губернии). Потомок человека, переселившегося из такой деревни, получал прозвище Тушановский — «тот, кто из Тушаново».

Суффикс -овск- в русских фамилиях типичен для дворянских и шляхетских родов, особенно на западе и юге России, в Беларуси и на Украине. Однако это не значит, что все Тушановские — дворяне. В XIX веке такие фамилии часто давали семинаристам (по названию села, откуда они пришли) или крестьянам, записавшимся при переписи по месту выхода. Таким образом, фамилия Тушановская могла принадлежать и сельскому священнику, и мещанину, и вольноотпущенному крестьянину.

Интересная деталь: фамилия сохранила окончание -ая, которое в русском языке характерно для полных прилагательных женского рода. Это указывает на то, что первоначально она закрепилась за женщиной или была дана семье в форме прилагательного (как ответ на вопрос «чей?» — Тушановская). Со временем форма унифицировалась, и мужчины тоже стали писаться Тушановскими, хотя в быту до революции могли говорить «Тушановский» и «Тушановская» раздельно. Сегодня фамилия редкая, встречается преимущественно в центральных и южных регионах России, а также в Беларуси, что подтверждает её западнорусское происхождение.