Фамилия Тусналобов — одна из тех, что заставляет задуматься уже при первом прочтении. Её основа неочевидна, и это как раз тот случай, когда прозвище было таким ярким, что закрепилось в роду на века. В основе, скорее всего, лежит прозвище Тусналоб. Разберём его по частям.

Первая часть — «тусна» — диалектное слово, которое в русских говорах, особенно северных и сибирских, означало «тоска», «кручина», «уныние». Глагол «туснуть» или «туснеть» — «тосковать», «горевать». Вторая часть — «лоб» — прямое указание на часть лица. Вместе прозвище Тусналоб могло получить человек с постоянно нахмуренным, озабоченным лицом, на котором лежала печать тяжёлых дум или недовольства. Это не обидная кличка, а скорее меткое народное наблюдение: «тусный лоб» — то есть пасмурный, печальный вид.

Суффикс -ов указывает на стандартную русскую патронимическую модель: Тусналобов — сын Тусналоба. Такая фамилия могла возникнуть в XV–XVII веках, когда прозвища активно переходили в наследственные именования. Географически корни фамилии стоит искать на Русском Севере или в Сибири, где слово «тусный» было в ходу. В центральных и южных говорах его почти не знали, поэтому носители фамилии Тусналобов — вероятные потомки выходцев из Архангельской, Вологодской или Пермской губерний.

Встречаются и альтернативные версии. Иногда «тусна» связывают с тюркскими корнями, но это маловероятно: фамилия органично складывается из русских диалектных элементов, и привлекать иноязычные объяснения нет нужды. Также можно предположить, что прозвище относилось к человеку, который постоянно бился лбом (туснуть — ударить), но это выглядит натяжкой: «туснуть» в значении «ударить» встречается реже и не даёт такой цельной картины, как «тоскливый лоб».

Таким образом, Тусналобов — редкая русская фамилия с прозрачной, но нешаблонной внутренней формой. Предок носителей этой фамилии был, вероятно, человеком невесёлого нрава или просто с выразительной мимикой, за что и получил своё запоминающееся прозвище.