Фамилия Тусупханов — характерный пример тюркской модели образования фамилий от личного имени, получившая распространение у народов Средней Азии и Казахстана. Её основа — мужское имя Тусупхан, которое представляет собой сращение двух компонентов: «Тусуп» и «хан».

Ключевой элемент здесь — «хан». В тюркской ономастике этот титул широко использовался в составе имён, причём не обязательно указывая на реальное правление. «Хан» в имени часто служил пожеланием власти, величия или благородства, а также мог быть данью уважения к предкам или религиозным деятелям. Первая часть — «Тусуп» — это фонетический вариант имени Юсуф (библейский Иосиф), очень популярного в исламском мире. В казахском и других тюркских языках начальный звук «й» нередко переходит в «т» или «ж» под влиянием местной фонетики. Таким образом, Тусупхан — это «господин Юсуф» или «хан Юсуф», имя, сочетающее в себе библейско-коранческую традицию и степной титул.

Суффикс -ов в фамилии Тусупханов — это русский патронимический формант, указывающий на принадлежность («сын Тусупхана»). Фамилия закрепилась в XIX–XX веках в ходе русификации документов, когда кочевое население получало фамилии по отцу. Географически фамилия наиболее частотна в Казахстане, а также среди казахской диаспоры в России и Узбекистане. Встречаются варианты написания — Тусупхан, Тусупханулы (без русского окончания), но форма Тусупханов стала официальной.

Интересная деталь: в отличие от многих фамилий на -ов, где основа — прозвище или профессия, здесь мы видим готовое имя, которое само по себе уже было составным. Это указывает на относительно позднее формирование фамилии — в условиях, когда у предка уже было полное мусульманское имя, а не односложное прозвище. Носители фамилии, скорее всего, происходят из среды, где имя Юсуф почиталось, а титул «хан» добавлял ему весомости — возможно, предок был уважаемым старейшиной или религиозным авторитетом в своём ауле.