Фамилия Тужаленкова — женская форма фамилии Тужаленков, и её разбор стоит начать с неочевидного корня. Основа «тужал-» не имеет прямых параллелей в современных русских нарицательных словах. Это сразу указывает на то, что перед нами не прозвище от профессии или внешности, а скорее всего, производное от личного имени, бытовавшего в прошлом.

Самый вероятный источник — каноническое имя Тужил (производная форма от таких крестильных имён, как Тужимир, Тужислав, или, что реже, от греческого Феодул). В старину на Руси имена сокращали, и «Тужа» или «Тужил» могло быть домашним, обиходным вариантом. Суффикс -енков в фамилии — классический патронимический, характерный для южнорусских и украинских земель (буквально «Тужаленков» — «сын Тужаленка», то есть «внук Тужалы»). Модель образования: имя Тужала (или Тужал) → притяжательное прилагательное Тужален → суффикс -ов/-ев для указания на родство.

Есть и вторая, менее распространённая версия: связь с диалектным глаголом «тужить» — «горевать, печалиться». В этом случае прозвище Тужала могли дать человеку с грустным нравом или тому, кто часто вздыхал. Однако для фамилии Тужаленков такая основа менее характерна: суффикс -енков обычно крепится к именам собственным, а не напрямую к глагольным основам. Поэтому версия с личным именем Тужил/Тужала выглядит правдоподобнее.

Географически фамилия Тужаленков (и её женская форма) встречается в основном в центральных и южных областях России, особенно в Курской, Белгородской и Воронежской областях. Это подтверждает связь с зоной распространения патронимов на -енков, которые в XIX веке активно вытеснялись из официальных документов, но сохранились в народной среде. Фамилия редкая, не попала в массовые справочники, и её носители, скорее всего, происходят из крестьянской или однодворческой среды, где личные имена передавались по семейной традиции.

Таким образом, Тужаленкова — это «внучка (или дочь) человека по имени Тужала». Корень уходит в древнерусскую антропонимику, а суффикс указывает на конкретный регион и социальный слой. Никаких громких исторических личностей с этой фамилией не зафиксировано, но её редкость и прозрачная, хоть и неочевидная, этимология делают её ценным объектом для семейного поиска.