Фамилия Тылшуканов — редкая, и её разбор требует осторожности: она не встречается в массовых справочниках, а значит, объяснение строится на анализе корня и модели образования. Скорее всего, перед нами фамилия тюркского происхождения, характерная для народов Северного Кавказа (кабардинцы, балкарцы, ногайцы) или Поволжья (татары, башкиры). Основа «тылшук» или «тылшок» может восходить к тюркскому корню «тыл» — «язык» (в значении орган речи или речь) с суффиксом -шук, образующим уменьшительную или прозвищную форму. Таким образом, «Тылшук» — это человек с особенностью речи: шепелявый, картавый или, наоборот, говорливый.

Модель образования фамилии — суффикс -ов, который в тюркских фамилиях, адаптированных в русской среде, указывает на принадлежность: «сын Тылшука». В отличие от славянских фамилий, где -ов/-ев часто присоединялся к крестильным именам, здесь основа — явное прозвище, бытовое и конкретное. У ногайцев и балкарцев такие фамилии нередко фиксировали физический недостаток или характер предка, и «Тылшуканов» мог означать «внук того, кто не выговаривал звуки».

Есть и менее вероятная версия: связь с карачаево-балкарским словом «тылш» — «кусок, ломоть» (возможно, прозвище полного человека или того, кто делил хлеб). Но фонетически «тылшук» ближе к уменьшительной форме от «язык», чем к «куску». Спор решается в пользу первой гипотезы, так как прозвища по речи — частый случай в тюркской антропонимии, а «тылшук» как «язычок» встречается в диалектах.

Географически фамилия тяготеет к Кабардино-Балкарии и соседним регионам. В документах XIX века — периода массового закрепления фамилий у горских народов — такие прозвища записывали русские чиновники, придавая им окончание -ов. Социальный контекст прост: предок Тылшукановых, скорее всего, был крестьянином или скотоводом, получившим фамилию по уличному прозвищу. Сословная принадлежность не прослеживается — ни княжеских, ни дворянских родов с такой фамилией не известно.

Аналогов по корню в русских фамилиях нет, но однокоренные тюркские встречаются: Тылысов, Тылышов (от «тылыш» — «язычок»). Тылшуканов стоит особняком из-за суффикса -шук, который делает прозвище более ласкательным или ироничным. Для носителя фамилии это нить к предку, которого в ауле знали по речи — возможно, он был балагуром или, наоборот, молчуном с дефектом дикции.