Фамилия Тырпырчен — один из тех редких случаев, когда основа слова не поддаётся однозначной расшифровке. Скорее всего, перед нами фамилия украинского или южнорусского происхождения, образованная по модели, характерной для восточнославянских фамилий на -енко (в упрощённом или диалектном произношении — -чен). Суффикс -енко в украинской ономастике означает «потомок» или «сын», то есть Тырпырчен — буквально «сын Тырпыра» или «маленький Тырпыр».

Корень «тырпыр» — тёмный. Он не встречается ни в древнерусских летописях, ни в распространённых словарях прозвищ. Можно предположить, что это звукоподражательное или экспрессивное прозвище. В русских говорах есть слово «тыркать» — стучать, толкать, а также «тырлыкать» — играть на дудке или издавать резкие звуки. Если соединить это с повторяющимся слогом «пыр» (ср. «пырхать», «пырять» — колоть, бодать), то прозвище Тырпыр могло означать человека суетливого, резкого в движениях, возможно, того, кто постоянно чем-то стучит или «тычет». Впрочем, это лишь реконструкция.

Вероятна и тюркская версия. В татарском, башкирском и чувашском языках есть слова с корнем «тыр» (собирать, царапать) и «пыр» (пар, дуновение). Но убедительных параллелей, которые бы прямо давали значение «сын такого-то», нет. Скорее всего, перед нами местное, диалектное прозвище, которое закрепилось в форме отчества в какой-то конкретной волости.

Фамилия крайне редкая. По данным открытых телефонных справочников и баз переписи, носители Тырпырчен живут в основном на юге России (Краснодарский край, Ростовская область) и на Украине. Это указывает на то, что фамилия могла сложиться в среде казачества или крестьянства Черноземья и Приазовья, где были сильны украинские говоры и обычай давать прозвища по поведению.

В сословном плане носители фамилии, скорее всего, были крестьянами или казаками. Дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано. В метрических книгах XIX века Тырпырчен, вероятно, встречается в форме Тырпырченко — более полной, с сохранением конечного -о. Со временем, при русификации фамилий или в результате ошибок писцов, окончание могло редуцироваться до -чен.