Фамилия Тышецкий почти наверняка — один из вариантов более известной фамилии Тысяцкий. Разница в написании возникла из-за живой народной речи: сочетание звуков [с’ц] упрощалось в произношении, и буква «с» выпадала, а на письме закреплялось то, что слышалось. Так что искать корни нужно не в прозвище «Тыша», а в древнем слове «тысяцкий».

Само слово «тысяцкий» многозначно, и каждая из его трактовок могла дать начало фамилии. Самая древняя и почетная — военная. Тысяцким называли предводителя тысячного ополчения, по сути — полковника, командовавшего народным войском. Позже, в городах и селах, не знавших вечевого управления, тысяцкие стали выборными головами из крестьян. Они следили за порядком и благоустройством в посадах, местечках и селениях, то есть были уважаемыми администраторами на местах.

Но, пожалуй, самая живая и понятная каждому роль тысяцкого — в традиционном свадебном обряде. Так называли старшего свадебного чина, которым обычно становился крестный или посаженный отец жениха. Тысяцкий был главным распорядителем свадебного поезда и обрядов: он благословлял жениха, увозил его, менял кольца молодой чете, платил за свадьбу и привозил домой молодых. Прозвище Тысяцкий мог закрепиться и за тем, кто часто исполнял эту почетную роль, и за богачом, обладателем тысячного состояния, который мог позволить себе такую свадьбу.

Существует и менее очевидная версия, уводящая нас в диалектную лексику. В вологодских говорах бытовал глагол «тышкаться» — «стараться». Если принять эту этимологию, то прозвище Тышецкий могло характеризовать человека старательного, трудолюбивого и кропотливого. Эта гипотеза менее популярна, но полностью отбрасывать её нельзя: она объясняет именно форму «Тышецкий» без промежуточного «Тысяцкий».

Как бы то ни было, прозвище Тысяцкий (или Тышецкий) со временем полностью заменило наследственное имя и в повседневной жизни, и в официальных документах, став основой фамилии. Процесс формирования фамилий был долгим, поэтому о точном месте и времени возникновения фамилии Тышецкий говорить сложно. Ясно одно: перед нами памятник славянской письменности и культуры, который сохранил в себе отголоски и древней военной организации, и народных обычаев, и живой диалектной речи.