Фамилия Тышковские — это классический пример того, как личное имя, пройдя через уменьшительную форму, превратилось в родовое прозвание. В её основе лежит крестильное имя Тимофей, которое пришло на Русь вместе с христианством из Византии. В переводе с древнегреческого оно означает «почитающий Бога», что делало его популярным среди всех слоёв населения.

Однако напрямую от полной формы имени фамилию не образовали. В основу легла польско-украинская уменьшительная форма — Тышко. Такое сокращение с заменой корневого «м» на «ш» (Тимофей → Тимош → Тышко) — характерная черта западнославянских и украинских говоров. Именно эта форма указывает на географию происхождения рода: скорее всего, предки носителей фамилии жили на землях современной Украины, Беларуси или восточной Польши, где подобные фонетические переходы были нормой.

Суффикс -ский играет здесь ключевую роль. В отличие от простых русских фамилий на -ов и -ин, которые часто получали крестьяне и горожане, фамилии на -ский изначально были маркером шляхетского или дворянского происхождения. Они отвечали на вопрос «чей?» или «откуда?» и часто указывали на владение землёй или родовым поместьем. Однако со временем эта модель распространилась шире: её могли принять и священники, и казацкая старшина, и даже зажиточные крестьяне, желавшие подчеркнуть свой статус. Поэтому утверждать, что все Тышковские — потомки аристократии, нельзя. Скорее, суффикс говорит о том, что основатель рода был человеком заметным, возможно, владел хутором или усадьбой, которую окружающие называли «Тышково» или «Тышковка».

Само имя Тышко в XV–XVII веках было распространено не только как уменьшительное от Тимофея. В некоторых регионах так могли называть и человека с именем Тихон (через форму Тышоня), но версия с Тимофеем остаётся основной и наиболее правдоподобной. Путаница между этими именами в документах встречалась, но для фамилии Тышковский лингвисты почти единогласно принимают именно исходную форму «Тимофей».

Сословный состав рода, судя по всему, был пёстрым. В Речи Посполитой, откуда фамилия, вероятно, и пошла, носители могли принадлежать к мелкой шляхте, которая часто ничем не отличалась от крестьян по уровню жизни, но гордилась своим гербом. После разделов Польши и присоединения этих земель к Российской империи многие Тышковские оказались в списках дворянства западных губерний — Виленской, Волынской, Киевской. Одновременно с этим часть крестьян, получивших вольную, могла взять фамилию бывшего помещика или записаться по названию деревни, что ещё больше запутывает картину.

Точное время возникновения фамилии установить сложно: процесс шёл постепенно, а письменные источники часто фиксировали то «Тышко», то «Тышкевич», то уже «Тышковский». В современных записях встречаются оба варианта — и Тышковский, и Тышковская, что лишь отражает грамматическую форму рода. Сама фамилия — живой памятник славянского именислова, сохранивший в себе звучание старинного уменьшительного имени, которое сегодня уже почти не услышишь в живом общении.