Фамилия Тюбарев — один из тех случаев, когда внешне ясная основа на поверку оказывается неоднозначной. На слух она кажется производной от слова «тюбарь», но в русском языке такого слова нет. Значит, искать нужно либо в диалектах, либо в личных именах.

Самая вероятная версия — связь с тюркским именем Тюбар (или Тюбер), которое в свою очередь восходит к слову «тюбе» — «вершина», «холм», «бугор». В татарской и башкирской среде такие имена давали детям, желая, чтобы они «возвысились» над другими, стали заметными. Фамилии на -ев от тюркских имен в русском окружении — обычное дело: носитель прозвища Тюбарь или Тюбара становился Тюбаревым, а его потомки наследовали фамилию.

Менее убедительная, но возможная версия — от прозвища Тюба, связанного с глаголом «тюбать» (в некоторых говорах — «бить», «колотить»). Тогда Тюбарев — потомок человека с тяжелой рукой или, наоборот, того, кто занимался отбивкой, например, льна или мяса. Однако слово это редкое, и в словарях русских говоров оно не закреплено как основа для прозвища.

Географически фамилия Тюбарев встречается в основном в Поволжье и на Урале — в зоне активных русско-тюркских контактов. Это косвенно подтверждает первую версию. Встречаются варианты написания — Тюбаров, но форма на -ев (Тюбарев) преобладает, что характерно для фамилий, образованных от основ на мягкий согласный или -й.

Сословная принадлежность у Тюбаревых не закреплена: носители фамилии встречались и среди крестьян, и среди мещан. В архивных записях XVIII–XIX веков — единичные упоминания в метрических книгах Казанской и Симбирской губерний. Фамилия осталась редкой, не разошлась широко, что типично для прозвищных фамилий, не связанных с массовым ремеслом или известным родом.