Фамилия Тювинов — один из тех случаев, когда за привычным суффиксом -ов скрывается неочевидная основа. Вопреки первому впечатлению, она не связана с тюленями или тюрьмой. Её ядро — древнерусское нецерковное имя или прозвище Тювин, которое, в свою очередь, восходит к слову «тювить» или «тювень».

В диалектах русского языка «тювить» означало «напевать вполголоса», «мурлыкать», а «тювень» — вялого, медлительного или сонного человека. Человек, получивший прозвище Тювин, мог быть либо любителем тихо напевать себе под нос, либо, наоборот, медлительным и флегматичным. В пользу второй версии говорит и то, что в некоторых говорах «тювин» — это увалень или простофиля. Таким образом, Тювинов — это «сын Тювина», то есть потомок человека с таким прозвищем.

Модель образования типична для русских фамилий: прозвище на -ин + патронимический суффикс -ов. Формально это «чей?» — Тювинов, то есть принадлежащий к роду Тювина. Интересно, что от той же основы, но с другим суффиксом, возникла фамилия Тювин — она встречается чаще и считается первоначальной. Тювинов — её более поздняя, «одворяненная» или просто закреплённая в документах форма, когда к основе на -ин добавили -ов по аналогии с массой других фамилий.

Фамилия редкая, географически привязана в основном к центральным и северным областям России — Вологодчине, Костромской и Архангельской губерниям. В этих местах диалектное слово «тювин» было в ходу. Сословной принадлежности у фамилии нет: её могли носить и крестьяне, и мещане, и духовенство. В дореволюционных метрических книгах Тювиновы встречаются среди государственных крестьян, что подтверждает народное, а не боярское происхождение.

Если отбросить мифические версии про тюленей («тюлень» — слово тюркское, к «тювить» отношения не имеет), остаётся ясная картина: фамилия звуковая, бытовая, описывающая характер или привычку предка. Никакой тайны, кроме той, что слово «тювить» почти вышло из употребления.