Фамилия Тюжин — это отчество, образованное от личного прозвища Тюжа. Такая модель была одной из самых распространенных на Руси: если отца звали Тюжа, то его дети писались как «Тюжины», то есть «дети Тюжи». Суффикс -ин указывает на принадлежность именно к этому мужскому имени-прозвищу, в отличие от фамилий на -ов, которые чаще образовывались от слов, оканчивающихся на согласный.

Смысл прозвища Тюжа раскрывается через украинский глагол «тюжити», который имел два ярких значения. Первое — «ругать, бить, полосовать». В этом случае Тюжей называли человека буйного, вспыльчивого, с тяжелым нравом, которого стоило опасаться в ссоре. Второе значение — «литься с силой, шумом», и относится оно чаще всего к дождю. Если принять эту версию, то прозвище Тюжа мог получить ребенок, родившийся в сильный ливень или непогоду, — так в старину нередко «награждали» людей по обстоятельствам их появления на свет.

Какая из версий правдоподобнее? Первая выглядит более убедительной: прозвища, данные по чертам характера, встречались чаще, чем «погодные» именования. Однако полностью исключать вторую нельзя — в народной традиции имя могли дать и по примете. В любом случае, перед нами прозвище, а не крестильное имя, что говорит о том, что предок Тюжиных выделялся среди односельчан либо поведением, либо обстоятельствами рождения.

Географически фамилия тяготеет к южнорусским и украинским землям, где глагол «тюжити» был в ходу. На севере и в центральной России она встречается реже. Точное время возникновения фамилии определить сложно: процесс формирования русских фамилий растянулся на несколько столетий, и Тюжины могли появиться и в XVII, и в XIX веке. Но сама фамилия сохранила память о редком, почти забытом сегодня слове, которое когда-то точно и емко описывало человека или случай из его жизни.